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Parce qu’on aime ça
Le matériel pour débuter le bike polo est accessible. Un vieux VTT non suspendu en acier peut faire l'affaire. Il faudra juste le dépouiller au maximum et le sécuriser en éliminant les parties saillantes ou tranchantes. Il en est de même pour les maillets, les bâtons de ski font très bien le job pour les premières sessions. Il existe néanmoins du matériel dédié plus adapté.
Le vélo
Court, haut, solide.
Un vélo conçu pour le bike polo présente néanmoins de multiples avantages. La conduite de balle devant la roue avant est facilitée. Le freinage à disque, souvent hydraulique, est plus précis et plus puissant. Le boîtier de pédalier assez haut permet de pédaler dans les virages sans que les pédales ne touchent le sol. Enfin, la géométrie très courte autorise des pivots sur la roue avant ou arrière pour des demi-tours plus rapides.
transmission
Contrairement aux idées reçues le bike polo se pratique avec une transmission en roue libre et non pas avec un pignon fixe. Le développement est court pour privilégier l'accélération.
frein
La plupart des vélos de polo sont équipés d'un seul frein à l'avant. C'est le freinage le plus efficace, il permet de faire des demi-tours sur la roue avant en levant la roue arrière.
pneus
Le bike polo se pratiquant sur un sol lisse, il est inutile d'avoir des crampons ou du relief sur les pneus. La majorité des vélos sont équipés de pneus lisses ou à faibles reliefs, les slicks.
Le maillet
Il existe différents types de maillets. Ils sont composés en trois parties : le grip, le shaft et la tête.
Du maillet dédié en carbone kevlar au bâton de ski détourné, il y en a pour tous les goûts et toutes les bourses.
Grip
C'est la poignée grâce à laquelle on peut tenir son maillet pour le manœuvrer. Les plus utilisés sont les grips de golf. Certain.es joueur.euses utilisent de la guidoline, de la chambre à air ou du ruban adhésif (tape) pour les raquettes de tennis ou les crosses de hockey.
Shaft
On désigne ainsi le manche qui constitue la partie longue du maillet. Initialement en bois mais rapidement remplacé par l'aluminium des bâtons de ski, et de plus en plus en carbone-kevlar. Leur longueur varie en fonction des jouer.euses, de 85cm à 1m20.
Head
Les premières têtes de maillet étaient découpées dans du tube de conduites de gaz en PEHD de 63mm de diamètre. Il existe depuis presque 20 ans plusieurs fabricants de têtes de maillets usinées dans la masse en PE-UHMW. Le côté ouvert de la tête est souvent renforcé.
Les protections
Les règles officielles n'exigent que le port du casque. Des gants renforcés sont toutefois vivement recommandés. Chez PPPC, nous imposons que les casques soient équipés d'une grille de protection. Nous encourageons également nos pratiquant.es à porter des coudières et des genouillères. Même si le bike polo s'est adouci, les coups de maillet sont douloureux et la balle vole parfois à 100km/h.
La balle
Similaires aux balles de street hockey, les balles de bike polo ont un diamètre de 67mm pour un poids de 70grs. Elles existent en différentes duretés pour s'adapter aux saisons. En hiver on utilise des balles molles, le froid ayant tendance à les durcir. À l'inverse en été on joue avec des balles dures qui sont ramollies par la chaleur.
Envie d'essayer ?
Nous prêtons le matériel nécessaire pour vos premières séances.